Lugares principales de la ruta: Catedral de Mesina, reloj astronómico, Santuario de Cristo Rey, Tíndari, Virgen Negra.
Messina y Tindari city tour.
Messina está situada en la parte noreste de Sicilia. Es la tercera ciudad más grande de la isla, conocida por su historia antigua y su increíble resistencia, su vibrante cultura y su deliciosa cocina. A menudo se hace referencia a Mesina como “la puerta de Sicilia”, ya que ocupa una posición estratégica única entre los mares Tirreno y Jónico.
Un devastador terremoto y un tsunami en 1908 destruyeron gran parte de los lugares históricos, y durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad fue duramente bombardeada. Sin embargo, como un ave fénix, Mesina ha resurgido continuamente de sus cenizas, reconstruyéndose y preservando su rica historia.
Mesina tiene iglesias muy interesantes, a diferencia de las de la Italia continental. Poseen una maravillosa combinación de estilos normando, árabe, bizantino y gótico que las hacen airosas, monumentales e inusuales.
La Catedral de Messina es la principal iglesia de la ciudad. El primer edificio eclesiástico se erigió en el año 530 d.C. Cuando Sicilia cayó bajo dominio árabe, la iglesia se convirtió en mezquita durante dos siglos. Un terremoto en 1908 no dejó nada de ella.
La catedral fue reconstruida en los años veinte, pero en 1943 sufrió graves daños por un bombardeo. Por eso, muchos de los elementos decorativos del monumento (esculturas, mosaicos bizantinos) son copias de las obras originales, que no lograron sobrevivir. El órgano de la catedral es el segundo más grande de Italia y el tercero de Europa. La principal decoración del edificio es un enorme reloj astronómico, diseñado en 1933 por la firma de Estrasburgo Wigerer.
La Basílica de San Francisco es el segundo templo más importante. La construcción de la iglesia comenzó en 1254, 28 años después de la muerte de San Francisco, a petición de los nobles de la ciudad. La iglesia fue tan importante para la ciudad que durante mucho tiempo los nobles fueron enterrados en ella. En 1377, por ejemplo, Federico IV de Aragón, soberano del Reino de Sicilia, encontró aquí su última morada.
La Iglesia de la Anunciación de los Catalanes es un monumento casi inalterado por el terremoto de 1908. El edificio sólo se hundió un metro y medio en el suelo debido a los cambios del terreno. Por eso, mirando la iglesia, parece como si se hubiera hundido en el suelo. La iglesia apareció a finales del siglo XII en el lugar del templo dedicado a Neptuno. La iglesia tiene un aspecto inusual para Sicilia: aquí hay muy pocos edificios góticos.
La Iglesia de San Juan de Malta – su historia comenzó en 540, cuando San Benito de Nursia envió a un joven monje Plácido a Mesina para fundar un monasterio y una iglesia de la orden benedictina. Se erigió en el emplazamiento de una antigua necrópolis romana. Seis años más tarde, Plácido murió torturado a manos de un pirata que le exigió que renegara de su fe.
Otros lugares del recorrido
La primera iglesia que llama la atención del viajero que llega desde el mar es el Templo del Rey del Cielo, un edificio insólito que más que un templo es un memorial de guerra. Entre sus muros hay miles de nichos en los que están enterrados los cuerpos de los soldados que murieron durante la Primera Guerra Mundial.
El rey Ricardo Corazón de León construyó aquí la fortaleza de Mategriffon. Lo hizo para controlar Mesina y obtener concesiones del rey de Sicilia. Antes de zarpar, Ricardo demolió parte de la fortaleza, pero los posteriores gobernantes de la ciudad y conquistadores no dejaron este lugar sin atención: aquí se construyó un castillo. En 1282, sus muros escondieron una guarnición de soldados franceses de los ciudadanos rebeldes, y en el s. XVI.
Muchas casas y palacios de Mesina aparecieron a principios del siglo pasado, por lo que, dada la antigüedad de la ciudad, pueden considerarse bastante nuevos. Pero esto no los hace menos interesantes, ya que los edificios se diseñaron teniendo en cuenta el trazado de las calles y edificios antiguos, al tiempo que se introducían elementos nuevos y modernos.
El Teatro Vittorio Emanuele II: el edificio se comenzó a construir en 1842 a instancias del rey Fernando II Borbón de Sicilia. Se inauguró en 1952.
El teatro se llamó primero Teatro de Santa Isabel.
Palacio Zanca – el palacio formaba parte de un complejo de edificios que formaban la media luna del puerto. Después de que la casa fuera destruida, los trabajos de restauración comenzaron en diciembre de 1914 bajo la dirección de (Antonio Zanca), y terminaron en 1924.
Galería Vittorio Emanuele III – esta estructura se conoce localmente como el “salón de la ciudad”. Pero las obras siguen en marcha. La galería es un pasadizo en el que está previsto albergar tiendas, restaurantes, cafés, oficinas (algunos de ellos ya están allí).
Palazzo Piacentini – fue construido en el lugar de un hospital destruido por el terremoto. Ahora es un palacio de justicia.
Messina tiene muchos monumentos y fuentes. A la entrada del puerto, los barcos son recibidos por la Virgen María, que sostiene una carta escrita a los habitantes de la ciudad. Hay una fuente dedicada al fundador de la ciudad, Orión, así como a Poseidón, dios de los mares.
Una estatua de la Virgen María, patrona de Mesina, sobre una estatua de bronce dorado, da la bienvenida a todos los barcos que entran en el puerto.
La fuente de Orión es de mármol blanco. Fue creada en 1553 por Giovanni Angelo Montorsoli, discípulo de Miguel Ángel. En el centro de la fuente hay una estructura de tres niveles con Orión en la parte superior. Según uno de los mitos, fue él quien fundó la ciudad. Dos siglos después de la instalación de la fuente, se añadió a la composición escultórica una estatua de bronce de Carlos de Borbón; ochenta años más tarde, se añadió una estatua de bronce de Francisco I. En 1848 hubo una revuelta contra los Borbones en Sicilia, y ambos reyes fueron fundidos. Con el material resultante, los rebeldes fundieron balas.
